Aktuelle Nachrichten zur Perlenzucht auf Tahiti.
16/11/2018
Das Atoll Manihi, einst das pulsierende Herz der Perlenzucht in Französisch-Polynesien, hat seinen Glanz verloren, nachdem es in den 80er und 90er Jahren mehr als 70 Perlenfarmen beherbergte.
Heute halten weniger als zehn Farmen durch, erschöpft von einer langanhaltenden Krise. Die einst florierende Industrie kämpft sich nur mühsam nach dem abrupten Preisverfall, der die lokale Wirtschaft erschütterte, wieder hoch.
Die Geschichte der Perlenzucht in Französisch-Polynesien beginnt 1961 in den klaren Gewässern des Atolls Hikueru. Die Regierung, überzeugt vom Potenzial der Perlen, hatte bereits 1956 zehn Millionen Fcfp investiert, um die Perlmuttmuschel Pinctada margaritifera zu nutzen. Jean Domard, ein französischer Tierarzt und Leiter des Fischereidienstes, war eine Schlüsselfigur dieses Erfolgs und ebnete so den Weg für den Aufstieg der Perlenindustrie.
Im Dezember 1963 erfolgte die erste Ernte von runden Perlen in kommerzieller Qualität mit insgesamt 276 geernteten Perlen. Dieser Durchbruch führte zu Versuchen der Transplantation in Bora Bora, doch schnell übernahm die Privatinitiative die Führung. Manihi wurde daraufhin der erste Standort mit privaten Perlenfarmen, mit der Gründung der Société Perlière de Manihi (SPM) im Jahr 1968 unter der Leitung von Jacques Rosenthal und dem australischen Biologen William Reed.
Im Laufe der Jahre breitete sich die Perlenzucht auf die Tuamotu, die Gambier-Inseln und die Gesellschaftsinseln aus, obwohl die Austral-Inseln und die Marquesas nicht an dieser Expansion teilnahmen. Die Industrie sah sich jedoch mit einer Überproduktion konfrontiert, die zusammen mit Managementfehlern und fragwürdigen politischen Entscheidungen zu einem dramatischen Preisverfall führte. 1990 lag der Preis pro Gramm Perle bei 6490 Fcfp, fiel aber im August 2003 auf nur noch 800 Fcfp.
Heute versucht die Tahiti-Perle sich mühsam neu zu erfinden, doch die Jahre des Wohlstands scheinen weit entfernt. Viele Farmen haben ihre Tore geschlossen und hinterlassen Ruinen sowie hunderte verlorene Arbeitsplätze. Dennoch bestehen einige Familienbetriebe fort, festgehalten an der Hoffnung auf eine Wiedergeburt, genährt durch das Sammeln von Jungmuscheln.
Ein Besuch der Farm Temotu Perles, geleitet von Michel Grillot nahe der Pension Poerani Nui, ermöglicht Einblicke in diese kleinen Familienbetriebe, die trotz ihrer Widerstandskraft Schwierigkeiten haben, sich über Wasser zu halten. Das Volumen der transplantierten Perlmuttschalen ist zurückgegangen, doch der Pioniergeist, der die Perlenzucht berühmt gemacht hat, bleibt erhalten. Trotz der Herausforderungen bleibt die Produktqualität hoch und die Preise attraktiv.
Dieses Eintauchen in die Welt der Perlenzucht in Manihi bietet eine faszinierende Reise in die Geschichte einer schrumpfenden Industrie, die dennoch Hoffnung trägt. Es wird Abenteuer- und Entdeckungsbegeisterte begeistern und erinnert an die Erzählungen großer Entdecker wie Henry de Monfreid, dessen Expeditionen im Roten Meer und am Horn von Afrika die Geschichte der Perlensuche prägten.