Nach Angaben des Personals der Southern Marine Corporation (SOMMACO) und der Hikari South Sea Pearl Corporation in Busuanga, im Calamian-Archipel von Palawan, befinden sich die Techniken zur Zucht von Perlaustern in Brutstationen auf den Philippinen noch im experimentellen Stadium. Mehrere Hindernisse bremsen die großflächige Produktion von Perlausternlarven.

Augustin Badon, stellvertretender Direktor von Hikari, betont, dass derzeit nur 70 % der Zuchtverfahren beherrscht werden, während die restlichen 30 % eher der „Kunst“ zuzuordnen sind.

„Die Situation unterscheidet sich von der Zucht von Tigergarnelen, bei der die Protokolle gut etabliert und die Lösungen bekannt sind. Bei den Perlaustern müssen wir improvisieren, wenn Probleme auftreten. Wenn wir erprobte Brutstationstechniken anwenden könnten, wären wir in der Lage, fünf- bis sechsmal pro Jahr zu produzieren“, erklärt er. Derzeit erfolgt die Produktion nur zweimal jährlich.

Fortschritte bei SOMMACO

Malou Sanchez, Beraterin von SOMMACO, berichtet, dass die Überlebensraten seit dem Beginn der Perlausternzucht auf 90 % gestiegen sind. „Wir sind hier nur sieben Perlenzuchtbetriebe und bereit, unsere Ressourcen zu bündeln. Dennoch führen die Komplexität und die hohen Kosten der Techniken dazu, dass die produzierten Larven hauptsächlich intern genutzt werden“, erklärt sie. SOMMACO strebt nun einen genetisch verbesserten Bestand und eine Senkung der Produktionskosten an.

Die Anlagen wurden speziell dafür konzipiert, die Abläufe zu optimieren: Pumpen, Filtersysteme, Algenkulturtanks und Aufzuchtbereiche sind zusammengefasst, um Wege und die Witterungseinflüsse zu minimieren. „Dank dieser Konfiguration müssen wir das Gebäude nie verlassen, selbst bei einem Taifun nicht“, betont der Berater John Hamiter.

Die Herausforderungen der Zucht

Redentor Diaz, Techniker der Hikari-Brutstation, weist darauf hin, dass Vibrionen – krankheitserregende Bakterien – eine große Bedrohung für den Nachwuchs darstellen, weshalb die Filterung und Desinfektion des Wassers entscheidend ist. Plötzliche Schwankungen von Salzgehalt oder Temperatur können zudem die Verteilung des Planktons beeinflussen, der Nahrungsquelle der Larven. Er unterstreicht auch die Notwendigkeit, gesunde Zuchttiere zu halten und die Qualität des Futters zu überwachen, um Kontaminationen zu vermeiden.

Trotz aller Bemühungen überschreitet die Überlebensrate der 500 000 auf Langleinen fixierten Austern laut Augustin Badon nicht 20 %. Um die Auswirkungen auf die natürlichen Bestände zu begrenzen, werden nur 20 % der Zuchttiere in der Wildnis entnommen, der Rest stammt aus Brutstationen.

Ein Sektor, der spaltet

Die Perlenzucht ist in Busuanga auch umstritten. Die lokalen Fischer werfen den Perlenfarmen vor, ihnen ihre traditionellen Fischgründe zu entziehen und die Navigation, insbesondere nachts, zu erschweren. Die Farmen belegen laut Badon zwischen 10 % und 15 % der Meeresfläche.

Doch die wirtschaftlichen Vorteile sind real: „Die Perlenfarmen sichern den Bewohnern ein regelmäßiges Einkommen und tragen gleichzeitig zum Schutz des Ökosystems bei“, erklärt Frau Sanchez. Die Langleinen dienen als Konzentrationsvorrichtungen für Fische und verringern den Einsatz zerstörerischer Techniken wie Dynamit- oder Cyanidfischen, was der Biodiversität zugutekommt. Die Betreiber hoffen sogar, dass diese illegalen Praktiken bald mit Unterstützung der lokalen Behörden verboten werden, die Konzessionsgebühren für die Meeresflächen erheben.