Die neuesten Informationen über die Perlenzucht auf Tahiti

Die Perlenzucht ist eine Form der Aquakultur: Aus der Zusammenarbeit zwischen Menschen und Muscheln entstehen Perlen. Es kommt jedoch vor, dass Perlaustern massenhaft sterben – ein Problem, das die Branche an den Rand des Zusammenbruchs bringen kann.

In Myanmar werden seit 1983 ungewöhnlich hohe Sterberaten beobachtet. Eine Studie konnte das Bakterium Vibrio als Ursache identifizieren.

Ziel dieser Mitteilung ist es, Informationen über diese Massensterblichkeiten zu präsentieren, ihre Ursachen und Symptome aufzulisten und zu beschreiben sowie Vorschläge auf Basis der Literatur und der Praxiserfahrungen zu unterbreiten.

Das Phänomen des Massensterbens

In den Jahren 1969–1970 kam es zu Massensterblichkeiten in den Farmen von Port Moresby (Papua-Neuguinea) sowie in Kuri Bay und Smith’s Harbour (Australien). In vielen Fällen starben fast alle Individuen; von zehn Austern in einem Käfig überlebte nur eine (George, 1992).

Damals lag die durchschnittliche Sterberate von Pinctada maxima bei etwa 80 %, während sie in Australien seit 1974 zwischen 30 und 60 % schwankte. Eine dreijährige Studie (1980–1983) kam zu dem Schluss, dass die Transportbedingungen (37 Stunden per Schiff, in der Erntezeit sogar 4–5 Tage an Bord) und die hohe Dichte in den Containern – was die Wasserzirkulation einschränkte und Bakterien begünstigte – die Hauptursachen waren. Vibrio harveyi wurde als Hauptverursacher identifiziert (Dybdahl & Pass, 1985).

Hohe Sterberaten (30–85 %) wurden auch 1992–1994 in den meisten Regionen Indonesiens festgestellt, wahrscheinlich bedingt durch klimatische Anomalien, die Strömungen, Temperaturen und Planktonverteilung veränderten (Anonyme I, 1994).

1985–1986 erlitten die Brut- und Zuchtfarmen von Takapoto (Französisch-Polynesien) Verluste von 50–80 % (Intes, 1995b).

Auch der Akoya-Sektor in China war von erhöhter Sterblichkeit betroffen: Nach 4–5 Monaten bildete sich keine Perlmuttschicht auf dem Kern; gebleichte Kerne (China/Vietnam) wurden abgestoßen oder lösten keine Sekretion aus, und die meisten Austern starben (Anonyme II, 1994).

In Japan, wo die Sterblichkeit bereits seit einem Jahrzehnt hoch war, erreichte sie 1996–1997 einen Höhepunkt: 150 Millionen Akoya-Austern starben, mit durchschnittlichen Raten von 25–60 % je nach Region (Canedy, 1998; Anonyme, 1998).

Ursachen des Phänomens

Tabelle 1 fasst zwölf Hauptursachen (alphabetisch geordnet) für die erhöhte Sterblichkeit von Perlaustern zusammen, die in der Literatur beschrieben werden.

Symptome

Die Stoffwechsel­schwächung infizierter oder sterbender Austern äußert sich durch zahlreiche Anzeichen. Das Auftreten von einem oder mehreren der 16 unten aufgeführten Symptome weist auf einen schlechten Gesundheitszustand hin.

Manchmal erholt sich eine Auster: Eine deutliche Abgrenzungslinie auf den Schalen zeigt eine überstandene Infektion an.

Diskussion

Infektionskrankheiten bremsen die Aquakultur mariner Wirbelloser. Unter normalen Bedingungen tolerieren Austern moderaten Stress, bleiben jedoch anfällig für Krankheitserreger. Die Ätiologie ist noch wenig bekannt, doch grobe und histopathologische Untersuchungen liefern inzwischen nützliche Referenzen für die Diagnose von Krankheiten bei P. maxima (Humphrey et al., 1999).

Neben biologischen Faktoren können physikalisch-chemische Parameter (Salzgehaltsabfall, Temperaturanstieg, kalte/rote Gezeiten, H₂S, Haushalts- und Industrieverschmutzung) schwere Probleme auslösen (Mizumoto, 1979; Anonyme I, 1994).

Naturkatastrophen (Hurrikane, Erdbeben, Tsunamis) beeinträchtigen die Bestände stark: Sechs Hurrikane über den Tuamotu (1992–1993) verwüsteten Flachwasserzonen und Farmen (Intes, 1995a); in Indonesien (1992) schwächten Erdbeben und Tsunamis die Austern (Anonyme I, 1994). Um das Überleben nach der Nukleation zu verbessern, werden Kerne (Japan/USA) mit Antibiotika beschichtet – mit guten Ergebnissen (Akiyama et al., 1998; Anonyme, 1999).

George (1992) führt an, dass das Massensterben in Japan seit 1960 und in den Farmen der Südsee, die mit japanischen Experten arbeiten, wiederkehrend auftritt; die Bewegungen von Technikern und Instrumenten könnten Krankheitserreger verbreiten (siehe auch Aquilina, 1999). Daher ist eine systematische Sterilisation vor und nach jeder Verlegung entscheidend.

Sterblichkeit durch Transportstress kann durch bessere Wasserzirkulation, geringere Besatzdichten pro Container, verstärkte Hygiene und den Verzicht auf Transporte in den kältesten Monaten reduziert werden (Pass et al., 1987).

Der Transport in Gebiete ohne natürliche Bestände kann Krankheiten, Parasiten und Räuber einschleppen. Daher sollten keine Austern aus infizierten oder von Naturkatastrophen betroffenen Gebieten eingebracht werden.

Braley et al. (1993) weisen darauf hin, dass eine von einer „unbekannten“ Krankheit befallene Auster zunächst gesund wirken kann, dann aber in 2–3 Tagen zur leeren Schale mit nekrotischem Gewebe wird; es ist daher schwierig, zu bestätigen, dass ein Bestand gesund ist.

Außer in offensichtlichen Fällen (z. B. Tsunami) bleiben die Krankheitsursachen oft unbekannt. Wie M. Koichi Takahashi (Mikimo America) 1996–1997 in Japan erklärte: „Alle Hypothesen werden in Betracht gezogen; es ist extrem schwierig, die Hauptursache zu bestimmen“ (Canedy, 1998).

Es ist entscheidend, das Ökosystem der Perlaustern besser zu verstehen: Management der Bestandsdichte, Abstand zwischen den Reihen, Pflege, Transportbeschränkungen, Überwachung der hydrologischen Bedingungen. Ein starker Wasseraustausch (offene Lagunen, Buchten/Mündungen, exponierte Küsten) verringert das Risiko einer Wasserqualitätsverschlechterung (Anderson, 1998).

Vorschläge

Basierend auf den Praxiserfahrungen und der Literatur werden Empfehlungen ausgesprochen (siehe Tabelle 3).

Danksagungen

Dank an U Mange Toe (Administrator) und U Khin Nyunt (Generaldirektor, Myanmar Pearl Enterprise) für ihre Ermutigung sowie an M. Neil A. Sims, M. Martin Coereli und M. Rand Dybdahl für die bereitgestellten Referenzen.

Tabelle 1: Ursachen erhöhter Sterblichkeit bei Perlaustern

Bakterien
Klimawandel
Schlechte Farmbewirtschaftung
Biofouling
Naturkatastrophen (Tsunami, Erdbeben usw.)
Nukleus
Parasiten
Verschmutzung
Prädatoren
Rote Gezeiten
Grobe Handhabung
Viren

Tabelle 2: Symptome einer physiologischen Schwächung

Roter/brauner Schließmuskel
Verlängerte Reaktionszeit des Schließmuskels (Reizung des Mantelrandes)
Weiche, glasige, wässrige viszerale Masse
Erhöhte Schleimsekretion
Missbildung der Mantellappen
Nekrose des äußeren Mantels
Schwere amorphe organische Ablagerungen am perlmuttigen Rand der Schalen
Bräunliche Ablagerungen auf der Innenseite der Schalen
Spiralförmiges/unregelmäßiges Schalenwachstum
Vorübergehender oder dauerhafter Wachstumsstopp
Aufgeblähter, blutgefüllter Ventrikel
Geschwollener Mastdarm
Wachstumsstopp → häufig Tod
Verlust/Veränderung der Fortpflanzungsfähigkeit
Weniger genutzter Kristallstiel; verringerte Ausscheidungen
Beeinträchtigte Perlenproduktion: Sekretion von Calcit statt Aragonit

Tabelle 3: Empfehlungen für das Management von Perlenfarmen

Perlaustern
Verdächtige Todesfälle überwachen: den ersten Fall einer Serie frühzeitig erkennen.
Anomalien an Schale/viszeraler Masse erkennen: Frühwarnzeichen identifizieren.
Keine Austern von einer Farm zur anderen transportieren: Krankheitsübertragung verhindern.

Zuchtgebiet
Reihen der Strömung ausrichten: bessere Wasserzirkulation zwischen den Reihen und den Schalen gewährleisten.
Genügend Abstand zwischen den Reihen einhalten: Hygiene und Nahrungsversorgung sicherstellen.
Biofouling fern der Zuchtzonen lagern: Ansammlung und Zersetzungsprodukte vermeiden.
Prädatoren überwachen: den wahrscheinlichen Prädationsdruck einschätzen.

Greifen
Regelmäßige Sterilisation aller Instrumente (einschließlich Handschuhe): iatrogene Infektionen vermeiden.
Sterilisation der Ausrüstung von reisenden Technikern vor/nach jedem Einsatz: Verbreitung von Erregern verhindern.
Kein Fleisch infizierter Austern ins Meer werfen; stattdessen vergraben: Neuinfektionen verhindern.

Sonstiges
Maximal 5 Abtrennungen pro Käfig (10 Austern/Käfig): Biofouling und Konkurrenz reduzieren.
Grobe Handhabung vermeiden: Stress, besonders bei infizierten Austern, minimieren.
Hydrologische Bedingungen regelmäßig überprüfen: Umweltänderungen frühzeitig erkennen.
Frühere Fälle untersuchen/analysieren: Frühwarnzeichen für Abweichungen identifizieren.

Nach Angaben des Personals der Southern Marine Corporation (SOMMACO) und der Hikari South Sea Pearl Corporation in Busuanga, im Calamian-Archipel von Palawan, befinden sich die Techniken zur Zucht von Perlaustern in Brutstationen auf den Philippinen noch im experimentellen Stadium. Mehrere Hindernisse bremsen die großflächige Produktion von Perlausternlarven.

Augustin Badon, stellvertretender Direktor von Hikari, betont, dass derzeit nur 70 % der Zuchtverfahren beherrscht werden, während die restlichen 30 % eher der „Kunst“ zuzuordnen sind.

„Die Situation unterscheidet sich von der Zucht von Tigergarnelen, bei der die Protokolle gut etabliert und die Lösungen bekannt sind. Bei den Perlaustern müssen wir improvisieren, wenn Probleme auftreten. Wenn wir erprobte Brutstationstechniken anwenden könnten, wären wir in der Lage, fünf- bis sechsmal pro Jahr zu produzieren“, erklärt er. Derzeit erfolgt die Produktion nur zweimal jährlich.

Fortschritte bei SOMMACO

Malou Sanchez, Beraterin von SOMMACO, berichtet, dass die Überlebensraten seit dem Beginn der Perlausternzucht auf 90 % gestiegen sind. „Wir sind hier nur sieben Perlenzuchtbetriebe und bereit, unsere Ressourcen zu bündeln. Dennoch führen die Komplexität und die hohen Kosten der Techniken dazu, dass die produzierten Larven hauptsächlich intern genutzt werden“, erklärt sie. SOMMACO strebt nun einen genetisch verbesserten Bestand und eine Senkung der Produktionskosten an.

Die Anlagen wurden speziell dafür konzipiert, die Abläufe zu optimieren: Pumpen, Filtersysteme, Algenkulturtanks und Aufzuchtbereiche sind zusammengefasst, um Wege und die Witterungseinflüsse zu minimieren. „Dank dieser Konfiguration müssen wir das Gebäude nie verlassen, selbst bei einem Taifun nicht“, betont der Berater John Hamiter.

Die Herausforderungen der Zucht

Redentor Diaz, Techniker der Hikari-Brutstation, weist darauf hin, dass Vibrionen – krankheitserregende Bakterien – eine große Bedrohung für den Nachwuchs darstellen, weshalb die Filterung und Desinfektion des Wassers entscheidend ist. Plötzliche Schwankungen von Salzgehalt oder Temperatur können zudem die Verteilung des Planktons beeinflussen, der Nahrungsquelle der Larven. Er unterstreicht auch die Notwendigkeit, gesunde Zuchttiere zu halten und die Qualität des Futters zu überwachen, um Kontaminationen zu vermeiden.

Trotz aller Bemühungen überschreitet die Überlebensrate der 500 000 auf Langleinen fixierten Austern laut Augustin Badon nicht 20 %. Um die Auswirkungen auf die natürlichen Bestände zu begrenzen, werden nur 20 % der Zuchttiere in der Wildnis entnommen, der Rest stammt aus Brutstationen.

Ein Sektor, der spaltet

Die Perlenzucht ist in Busuanga auch umstritten. Die lokalen Fischer werfen den Perlenfarmen vor, ihnen ihre traditionellen Fischgründe zu entziehen und die Navigation, insbesondere nachts, zu erschweren. Die Farmen belegen laut Badon zwischen 10 % und 15 % der Meeresfläche.

Doch die wirtschaftlichen Vorteile sind real: „Die Perlenfarmen sichern den Bewohnern ein regelmäßiges Einkommen und tragen gleichzeitig zum Schutz des Ökosystems bei“, erklärt Frau Sanchez. Die Langleinen dienen als Konzentrationsvorrichtungen für Fische und verringern den Einsatz zerstörerischer Techniken wie Dynamit- oder Cyanidfischen, was der Biodiversität zugutekommt. Die Betreiber hoffen sogar, dass diese illegalen Praktiken bald mit Unterstützung der lokalen Behörden verboten werden, die Konzessionsgebühren für die Meeresflächen erheben.

Derzeit fordern ausländische Einsetzer bis zu 50 % aller eingesetzten Austern, was es den lokalen Betreibern erschwert, ihre Farmen zu entwickeln und ihre Kredite zurückzuzahlen.

Diese Ausbildungsinitiative wurde vom Development Investment Board (DIB) ins Leben gerufen. Sie hat zunächst zum Ziel, Experten zu identifizieren – über die chinesische Botschaft in Wellington (Neuseeland) und die South Pacific Trade Commission in Auckland –, die sich auf den Weg zu den Atollen Manihiki und Penrhyn machen können, den wichtigsten Produktionsstätten der Perlaustern des Landes.