Rekordbeschlagnahme in Papeete: Mehr als 190.000 Schmuggelperlen von den Zollbehörden entdeckt

25/11/2014

Ein historischer Schlag hat die Perlenbranche in Französisch-Polynesien erschüttert.

Am vergangenen Freitag gegen 17:30 Uhr haben die Zollbeamten der Brigade in Papeete einen Mann am Fährterminal abgefangen, unmittelbar nach seiner Ankunft von Moorea auf einem Roller. In seiner Tasche entdeckten sie nicht weniger als neun Partien roher Perlen mit einem Gewicht von 5,3 Kilogramm sowie vier Partien Keishi-Perlen mit insgesamt 460 Gramm. Der Mann konnte die Herkunft dieser wertvollen Waren nicht nachweisen und verstieß damit gegen die strengen Vorschriften, die die lokale Perlenindustrie regeln.

Die Durchsuchung wurde fortgesetzt, wobei 820.000 Fcfp in bar gefunden wurden, sorgfältig in 10.000-Fcfp-Scheinen gestapelt. Die Zollbeamten, die einen viel größeren Fall vermuteten, beschlossen daraufhin, seine Wohnung zu durchsuchen. Dort folgte die große Überraschung: 327 Kilogramm Tahiti-Perlen waren in Tresoren und auf Regalen gelagert – eine Beschlagnahme ohnegleichen in der Geschichte des Gebiets.

Der Mann, der sich als Zuchtperlenproduzent ausgab, stellte sich als schwerwiegender Gesetzesbrecher heraus. Der Bestand enthielt insbesondere Ausschussware, was einen direkten Verstoß gegen die geltenden Vorschriften darstellt, die den Ruf und die Qualität der Tahiti-Perlen schützen sollen. Nach ersten Schätzungen beläuft sich der Mindestwert dieses beschlagnahmten Schatzes auf etwa 38 Millionen Franc.

Dem mutmaßlichen Schmuggler droht eine Geldstrafe von 76 Millionen Fcfp sowie eine Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren. Die Zollbehörden setzen ihre Ermittlungen aktiv fort, um die genaue Herkunft dieser Perlen und mögliche illegale Handelswege zu ermitteln. Dieser spektakuläre Fall verdeutlicht die Herausforderungen im Kampf gegen Betrug in einem so strategisch wichtigen wie sensiblen Sektor für Französisch-Polynesien.