Fallstudie: Massive Sterblichkeit bei Perlenaustern

29/10/2001

Einleitung

Die Perlenzucht ist eine Form der Aquakultur: Aus der Zusammenarbeit zwischen Menschen und zweischaligen Mollusken entstehen Perlen. Es kommt jedoch vor, dass Perlenaustern massenhaft sterben, ein Übel, das die Branche an den Rand des Abgrunds treiben kann.

In Myanmar werden seit 1983 ungewöhnlich hohe Sterblichkeitsraten beobachtet. Eine Studie konnte die Bakterie Vibrio als Ursache identifizieren.

Ziel dieser Mitteilung ist es, Informationen über diese massiven Sterblichkeiten zu präsentieren, die Ursachen und Symptome zu erfassen und zu beschreiben sowie Vorschläge auf Basis der Literatur und praktischer Erfahrung zu unterbreiten.

Das Phänomen der massiven Sterblichkeit

1969-1970 trafen massive Sterblichkeiten die Farmen in Port Moresby (Papua-Neuguinea) sowie in Kuri Bay und Smith's Harbour (Australien). In vielen Fällen starben fast alle Individuen; in Käfigen mit zehn Austern überlebte nur eine einzige (George, 1992).

Damals lag die durchschnittliche Sterblichkeitsrate von Pinctada maxima bei etwa 80 %, während sie in Australien seit 1974 eher zwischen 30 und 60 % schwankte. Eine dreijährige Studie (1980-1983) kam zu dem Schluss, dass die Transportbedingungen (37 Stunden Bootsfahrt, teils 4-5 Tage an Bord während der Erntezeit) und die hohe Dichte in den Containern, welche die Wasserzirkulation einschränkten und Bakterien begünstigten, verantwortlich waren. Vibrio harveyi wurde als Hauptverursacher identifiziert (Dybdahl & Pass, 1985).

Hohe Sterblichkeiten (30 bis 85 %) wurden auch in den meisten Regionen Indonesiens in den Jahren 1992-1994 festgestellt, vermutlich im Zusammenhang mit klimatischen Anomalien, die Strömungen, Temperaturen und Plankton veränderten (Anonym I, 1994).

1985-1986 erlitten die Jungtier- und Transplantationsfarmen in Takapoto (Französisch-Polynesien) Verluste von 50 bis 80 % (Intes, 1995b).

Auch der Akoya-Sektor in China verzeichnete erhöhte Sterblichkeit: Nach 4-5 Monaten bedeckte keine Perlmuttschicht den Kern; verbleichte Kerne (China/Vietnam) wurden verworfen oder führten nicht zur Sekretion, und die meisten Austern starben (Anonym II, 1994).

In Japan erreichte die bereits seit einem Jahrzehnt hohe Sterblichkeit 1996-1997 ihren Höhepunkt: 150 Millionen tote Akoya-Perlmuttschichten mit durchschnittlichen Sterblichkeitsraten von 25 bis 60 % je nach Standort (Canedy, 1998; Anonym, 1998).

Ursachen des Phänomens

Die Tabelle 1 fasst zwölf Hauptursachen (alphabetisch geordnet) für erhöhte Sterblichkeit bei Perlenaustern zusammen, die in der Literatur dokumentiert sind.

Symptome

Die metabolische Schwächung infizierter oder sterbender Austern zeigt sich durch zahlreiche Anzeichen. Das Vorhandensein eines oder mehrerer der 16 Symptome in der untenstehenden Tabelle weist auf einen schlechten Gesundheitszustand hin.

Es kommt vor, dass sich eine Auster erholt: Eine deutliche Abgrenzungszone an den Schalen zeigt eine überwundene Infektion an.

Diskussion

Infektionskrankheiten bremsen die Aquakultur mariner Wirbelloser. Unter normalen Bedingungen tolerieren Austern mäßigen Stress, bleiben jedoch anfällig für Krankheitserreger. Die Ätiologie ist noch wenig bekannt, doch liefern grobe und histopathologische Untersuchungen inzwischen nützliche Referenzen zur Diagnose von Krankheiten bei P. maxima (Humphrey et al., 1999).

Neben biologischen Faktoren können physikalisch-chemische Parameter (Salinitätsabfall, Temperaturanstieg, kalte/rote Gezeiten, H₂S, häusliche/industrielle Verschmutzung) schwere Probleme auslösen (Mizumoto, 1979; Anonym I, 1994).

Naturkatastrophen (Hurrikane, Erdbeben, Tsunamis) beeinträchtigen die Bestände stark: Sechs Hurrikane auf den Tuamotu (1992-1993) verwüsteten Riffe und Farmen (Intes, 1995a); in Indonesien (1992) schwächten Erdbeben und Tsunamis die Austern (Anonym I, 1994). Um die Überlebensrate nach der Kernsetzung zu verbessern, werden Kerne (Japan/USA) mit Antibiotika beschichtet, mit guten Ergebnissen (Akiyama et al., 1998; Anonym, 1999).

George (1992) führt aus, dass die massive Sterblichkeit in Japan seit 1960 wiederkehrend ist und auch in den Farmen der Südsee, die mit japanischen Spezialisten arbeiten; Techniker- und Instrumentenbewegungen würden die Krankheitserreger verbreiten (siehe auch Aquilina, 1999). Daher ist eine systematische Sterilisation vor und nach jeder Bewegung von großer Bedeutung.

Sterblichkeiten im Zusammenhang mit Transporteinschränkungen können durch bessere Wasserzirkulation, geringere Dichte pro Container, verstärkte Hygiene und Vermeidung von Transporten in den kältesten Monaten reduziert werden (Pass et al., 1987).

Der Transport in Gebiete ohne natürliche Kolonien kann Krankheiten, Parasiten und Räuber einschleppen, die auf den Schalen haften. Es gilt, Einführungen aus infizierten oder von Katastrophen (Zyklone) betroffenen Gebieten zu vermeiden, in denen die Tiere geschwächt sind.

Braley et al. (1993) stellen fest, dass eine Auster mit einer „unbekannten“ Krankheit gesund erscheinen kann und innerhalb von 2-3 Tagen zu einer weit geöffneten Schale mit nekrotischem Gewebe wird; es ist daher schwierig, einen Bestand als gesund zu bestätigen.

Außer in offensichtlichen Fällen (Tsunami) bleiben die Verursacher oft unidentifiziert. Wie M. Koichi Takahashi (Mikimo America) bezüglich 1996-1997 in Japan sagte: „Alle Hypothesen werden in Betracht gezogen; es ist äußerst schwierig, die Hauptursache zu bestimmen“ (Canedy, 1998).

Es ist wesentlich, das Ökosystem der Perlenaustern besser zu verstehen: Bestandsmanagement, Abstände, Pflege, Transportbeschränkungen, Überwachung der hydrologischen Bedingungen. Große Wasseraustausche (offene Lagunen, Buchten/Ästuare, exponierte Küsten) verringern das Risiko einer Verschlechterung der Wasserqualität (Anderson, 1998).

Vorschläge

Basierend auf praktischer Erfahrung und Literatur werden Empfehlungen vorgeschlagen (Tabelle 3).

Danksagungen

Dank an U Mange Toe (Administrator) und U Khin Nyunt (Generaldirektor, Myanmar Pearl Enterprise) für ihre Ermutigungen; sowie an Herrn Neil A. Sims, Herrn Martin Coereli und Herrn Rand Dybdahl für die bereitgestellten Referenzen.

Tabelle 1: Ursachen erhöhter Sterblichkeit bei Perlenaustern

Bakterien
Klimawandel
Schlechte Farmverwaltung
Biofouling
Naturkatastrophen (Tsunami, Erdbeben etc.)
Kern
Parasiten
Verschmutzung
Räuber
Rote Gezeiten
Grobe Handhabung
Viren

Tabelle 2: Symptome einer Schwächung des physiologischen Zustands

Roter/brauner Adduktormuskel
Verlängerte Reaktionszeit des Adduktormuskels (Stimulation des Mantelrandes)
Weiche, glasige, wässrige Eingeweidemasse
Erhöhte Schleimsekretion
Missbildungen der Mantellappen
Nekrose des äußeren Mantelteils
Sekretion schwerer amorpher organischer Substanz an der perlmuttrigen Schalenperipherie
Bräunliche Ablagerungen im Inneren der Schalen
Verzwirbeltes/ungleichmäßiges Schalenwachstum
Vorübergehende/definitive Wachstumsunterbrechung
Geschwollener/blutgefüllter Ventrikel
Geschwollenes Rektum
Wachstumsstopp – häufiges Sterben
Verlust/veränderte Fortpflanzungsfähigkeit
Weniger beanspruchter Kristallstift; verminderte Ausscheidungen
Beeinträchtigte Perlenproduktion: Sekretion von Calcit statt Aragonit

Tabelle 3: Vorschläge zur Verwaltung von Perlenfarmen

Perlenauster
Verdächtige Todesfälle überwachen: Frühzeitiges Erkennen des ersten Falls einer Serie.
Anomalien an Schale/Eingeweiden erkennen: Frühwarnzeichen für hohe Sterblichkeit identifizieren.
Keine Austern von einer Farm zur anderen transportieren: Verbreitung von Krankheiten verhindern.

Zuchtgebiet
Austernreihen stromaufwärts ausrichten: Verbesserung der Wasserzirkulation zwischen Reihen und Schalen.
Ausreichenden Abstand zwischen den Reihen einhalten: Hygiene und angemessene Nahrungszufuhr.
Biofouling fern von Zuchtgebieten lagern: Ansammlung und tote Materie vermeiden.
Ungewöhnlich hohe Räuberpopulationen überwachen: Abschätzung der Prädationsrate.

Transplantation
Alle Instrumente (einschließlich Handschuhe) regelmäßig sterilisieren: Vermeidung iatrogener Infektionen.
Material von reisenden Technikern vor und nach jeder Bewegung sterilisieren: Verbreitung von Krankheitserregern verhindern.
Fleisch infizierter Austern nicht ins Meer entsorgen; begraben: Verhinderung neuer Infektionen.

Sonstiges
Maximal 5 Trennungen pro Käfig (10 Austern/Käfig): Reduzierung von Biofouling und Konkurrenz.
Grobe Handhabung vermeiden: Stress reduzieren, besonders bei infizierten Austern.
Hydrologische Bedingungen regelmäßig kontrollieren: Schnelle Erkennung von Umweltveränderungen.
Vergangene Fälle studieren/analysieren: Frühsignale von Abweichungen identifizieren.